코막힘 증상은 사소하면서도 상당히 성가신 증상 중 하나이다. 특히 수면 중에 코가 막히게 되면 깊은 잠을 잘 수가 없어 수면의 질이 떨어짐은 물론, 다음날 일상 생활에도 지장을 줄 수 있다. 이번 포스팅에서는 약으로 코막힘 뚫는법, 지압법, 기타 요법들에 대해서 정리해보려 한다.
코막힘 뚫는법
코막힘의 원인은 크게 콧물이 심한 경우와, 코 내부 공간인 비강이 좁아져서 생기는 경우로 나누어 볼 수 있다.
콧물로 인해 코가 막히는 경우
콧물이 심하게 나는 경우, 콧물이 계속 나오면서 숨을 쉬기 어려워진다. 콧물로 인해 코막힘이 생기는 경우에는 콧물을 풀어줌으로서 비교적 간단하게 코를 뚫을 수 있다.
비강 내부가 부어오른 경우
다음으로는 비강 내부가 부어올라, 공기가 통하는 길이 좁아지면서 숨 쉬기가 어려워지는 경우이다. 이런 경우에는 콧물을 아무리 풀어내더라도 콧물이 남아있는 느낌이 있으며, 숨이 막히는 듯한 착각까지 느껴진다.
이러한 코막힘을 뚫는법에는 약 사용, 지압법, 침구류 교체, 가습기 사용 등 다양한 방법이 있으며, 그중에서 제일 신속한 방법은 약국에서 약을 구입해서 사용하는 것이다.
약을 사용한다면?
코막힘은 생명과 직결되기 보다는, 일상 생활의 불편함에 가깝다. 때문에 대부분의 사람들은 병원을 방문하여 약을 처방받기 보다는 약국에서 일반의약품을 구입하게 된다.
코막힘 증상은 대부분 비염 증상에서 비롯되며, 실제 약국에서도 비염약을 주는 것을 확인할 수 있다. 비염 치료제에는 항히스타민제, 비충혈 억제제, 비만세포 안정제, 비강세정제가 있다.
약품 선택 기준
콧물로 인한 코막힘에는 항히스타민제, 비충혈 억제제, 비강세정제 등을 사용해주는 것이 좋으며 코 내부가 부어올랐을 경우에는 비충혈 억제제를 사용해주는 것이 좋다.
항히스타민제
항히스타민제는 알레르기 반응과 관련되어 있는 히스타민을 억제해주는 역할을 한다. 콧물이나 가려움, 재채기에 효과가 있지만 코막힘에는 효과가 없다. 때문에 콧물이 심한 경우에 사용하는 것이 좋으며, 코막힘에는 큰 효과를 보기가 어렵다.
항히스타민제에는 1세대와 2세대 제품이 있는데, 1세대 제품은 효과가 빨리 나타나지만 그 지속시간이 짧고, 2세대 제품은 지속시간이 길다는 특징이 있다.
항히스타민제의 경우, 복용시 졸음이나 주의력 집중력 저하가 발생할 수 있기 때문에, 운전이나 위험한 기계를 다루는 사람이라면 복용을 피해주는 것이 좋다.
항히스타민제 1세대
효과가 빨리 나타나기 때문에 코감기약에 함유되어 있는 경우가 많다. 주요 성분에는 클로리페니라민과 피프린히드레네이트, 클레마스틴이 있으며 주로 경구제이다.
- 클로리페니라민: 페니라민(대표제품)
- 피프린히드리네이트: 푸라콩(대표제품)
- 클레마스틴:마스질 등(대표제품)
항히스타민제 2세대
- 세티리진: 지르텍(대표제품)
- 로라타딘: 클라리틴(대표제품)
- 펙소페나딘: 알레그라(대표제품)
비충혈 억제제(Good!)
부어올라 있는 코 내부를 수축시켜준다. 코 내부의 혈관을 수축시켜줌으로서 붓기를 가라앉혀주고 증상을 개선해주며, 강력하고 효과가 빠르다. 코에 분무하는 분무제 형태이다.
이유없이 코가 막힌다면 비충혈 억제제를 사용하는 것을 추천한다. 뿌리는 즉시 코가 뻥 뚫리는 경험을 할 수 있다.
- 페닐레프린: 시네프린(대표제품)
- 자일로메타졸린: 오트리빈(대표제품)
- 옥시메타졸린: 레스피비엔(대표제품)
비만세포 안정제
알레르기성 비염으로 인한 코막힘에 즉효약이다. 알러지 반응과 관련이 되어 있는 비만세포를 억제하여 히스타민이 방출되지 못하도록 한다. 분무제 형태로 사용이 된다.
비교적 안전한 편이지만, 효능이 올라오는데 4~7일 정도의 시간이 소요된다.
- 크로모글리크산나트륨: 클레신(대표제품)
기타: 비강세정제
코에 액체를 집어넣어 세척해주는 방법이 있으며, 이를 통해 염증 물질 및 알러지 유발 물질들을 씻어내는 역할ㅇ르 한다. 일시적으로 콧물과 코막힘 증상을 개선해준다. 주요 코막힘 치료라기 보다는 보조적 치료법이다.
- 염화나트륨: 오트리빈베이비(대표제품)
- 멸균해수: 피지오머(대표제품)
- 덱스판테놀: 비사진(대표제품)
지압법
코 부근의 혈을 자극해주면 코막힘을 뚫는데 도움이 된다.
- 영향혈: 콧망울 양옆 움푹파인 곳을 눌러준다. 코 건강과 관련된 대표적인 혈자리이며, 코골이에도 효과가 있다.
- 정명혈: 눈 앞쪽과 콧대 사이의 움푹하게 파인 부위이다. 이곳을 지긋이 눌러주면 눈을 밝게하는 효과가 있으며, 안면의 혈류 순환을 촉진시켜 코막힘에도 효과를 볼 수 있다.
침구 바꾸기
평소에는 괜찮다가도, 잠만 자면 코가 막히는 사람들이 있을 것이다. 이런 사람들의 경우 집먼지진드기 때문에 코가 막혔을 가능성이 있다.
우리나라 알레르기성 비염 환자의 대부분이 집먼지진드기에 대한 알러지 반응을 보인다. 집먼지진드기의 경우 특히 이불과 베개와 같은 침구류에 서식하기 때문에, 알레르기성 비염 환자라면 침구를 자주 교체하거나, 집먼지 진드기 방지 침구를 사용하는 것이 좋다.
베개 높이기
콧 속의 모세혈관은 밤에 확장된다는 특징이 있다. 특히 누워서 자고 있을 때에는 상대적으로 코 점막에 흐르는 혈류량이 증가하게 되고, 코가 막히게 된다.
이런 경우에는 높은 베개를 사용하여, 코에 흘러가는 혈류량을 줄여 코막힘 증상을 완화시킬 수 있다.
습도 높이기
집안이 건조한 경우, 코가 막힐 수 있다. 비강 세정제를 사용하는 경우 수면 전에 사용해주는 것이 좋고, 그렇지 않은 경우에는 가습기를 사용하는 것이 좋다.
가습기를 사용하는 경우 실내습도를 40~60% 정도로 유지를 해주면 건조해서 코가 막히는 것을 막을 수 있다. 입으로 숨을 쉬는 경우에도, 건조해지는 것을 막아 세균의 번식을 막는 효과가 있다.
결론: 약이 최고다
코막힘 뚫는법을 찾는다면, 무엇보다 빠르게 약을 사용하는 것을 추천한다.
지압법을 비롯하여 베개 높이기,습도 높이기 등의 방법을 사용하면 어느 정도 효과를 볼 수 있긴 하다. 하지만 그 효과와 지속 시간은 매우 짧은 경우가 많다.
이에 반해 약은 그 효과가 빠르게 나타나며, 지속 시간 또한 길어 코막힘으로 고생하는 사람들에게 빠르게 평안을 가져다 줄 수 있다.
코가 자주 막힌다면? 미리미리 약을 구비해두도록 하자. 그 값어치 이상을 충분히 해줄 것이다.